Natuurlijk is dit een voetbalwebsite, maar toch ook ruimte voor hockey, want vandaag begint in Den Haag het WK hockey. Gisteren was de officiële opening. Het WK wordt afgewerkt in het Kyocera Stadion en een extra aangelegd – kleiner – stadion in het Forepark.
In aanwezigheid van Zijne Majesteit Koning Willem Alexander is de Rabobank Hockey World Cup 2014 officieel geopend. Alle deelnemende teams uit de vijftien verschillende landen waren er in het World Forum in Den Haag bij. Zij kregen een flitsende show van het Nederlands Blazers Ensemble met afwisselend gevoelige, swingende en humoristische acts. De toeschouwers, waaronder oud-internationals en kampioenen, ereleden, ambassadeurs en internationale officials zwaaiden de spelers na de bijeenkomst uit. Vanaf morgen kunnen meer dan 1 miljoen hockeyfans in Nederland, en vele miljoenen liefhebbers wereldwijd, genieten van tophockey.
Briesje
Burgemeester Van Aartsen verwelkomde alle spelers en deelnemers in de zaal in zijn Den Haag. ,,In Den Haag is er altijd een briesje van zee, dat is een bries van tolerantie. Wij spreken hier elke taal en beoefenen elke religie. Den Haag is dus een ideale stad voor een internationaal sportevenement als het WK hockey.”
Voorzitter Jan Albers van de KNHB benadrukte dat de organisatie van het grootste Nederlandse sportevenement van het jaar iets is wat je samen doet. Samen met de internationale hockeybond FIH, samen met Den Haag en samen met het ministerie van VWS. Onmisbaar zijn ook de hockeyclubs en vrijwilligers. Hij noemde dit een wens die uitkomt. ,,Vijf jaar geleden hadden wij een droom: hier in Den Haag zouden de beste hockeyers van de wereld een WK hockey voor dames en heren gaan spelen. Vandaag wordt deze droom bewaarheid; de Rabobank Hockey World Cup 2014 gaat van start!”
Hockey op z’n best
De voorzitter van de Internationale Hockey Federatie Leandro Negre, ziet het WK als springplank voor het hockey voor de komende tien jaar. ,,De wedstrijden zijn geweldig om te zien voor een internationaal publiek. Ook draagt het hele evenement bij aan de wereldwijde passie voor deze sport. We verwachten hockey op z’n best de komende twee weken.” Maar het toernooi reikt verder dan alleen internationale topsport lichtte voorzitter KNHB Jan Albers toe: ,,Tijdens het WK komen zo veel mogelijk kinderen en volwassenen, vanuit alle geledingen van de maatschappij, in beweging en gaan ze met elkaar verbindingen aan. Via side events, congressen en seminars en het inzetten van de thema’s gezondheid, educatie en cultuur verbinden het Nederlandse top- en breedte hockey en een breder publiek uit binnen- en buitenland.”
Let’s celebrate hockey!
Na de officiële openingshandeling verzorgde het Nederlands Blazers Ensemble een wervelende show waarbij de vijftien deelnemende landen centraal stonden. In de muziek kwam de cultuur van elk land aan bod. Grote trommels bij Japan, fijne percussie bij Maleisië, schlager-muziek bij Duitsland en salsa bij Spanje! Vervolgens zwaaiden alle aanwezigen de teams uit zodat zij zich konden voorbereiden op de start van de wedstrijden. De aanwezigen genoten na met een borrel en gezonde hapjes, geheel in lijn met het WK-thema ‘gezonde leefstijl’. Op naar een geweldig toernooi waar fair play en vriendschap voorop staan. Let’s celebrate hockey!
