Al vele jaren is hij de ‘leider’ van VELO, geeft hij als voorzitter sturing aan de de voetbalclub. Reden genoeg voor Haaglanden Voetbal om eens uitgebreid bij te praten met Piet Vijverberg. Over VELO, betalingen in het amateurvoetbal, FEVO West, de toekomst en niet te vergeten de jeugdopleiding bij de club.
Tekst: Rob Blankenstein
Foto’s: Ton Beije
Jouw naam is eigenlijk onlosmakelijk verbonden aan VELO. Vanzelfsprekend ben je ook heel jong geweest, hoe is het ooit begonnen tussen jou en VELO?
Het is begonnen op zo’n tweehonderd meter hier vandaan, beter gezegd aan de nu Haagse kant van de Noordweg, waar ik geboren en getogen ben, waar ik als 9-jarige jongen al op dit complex kwam. Op de plek waar we nu tegenover elkaar zitten, daar begon ik en ben ik dus lid geworden. Ik mocht eigenlijk nog geen lid zijn, want dat kon pas als je de leeftijd van 12 jaar bereikt had en uiteindelijk op mijn elfde jaar werd ik ingeschreven en daarmee werd ik op dat moment het jongste lid.”
Je gaf net aan dat je al op dit huidige complex kwam toen je negen jaar was, maar ik kan me nog herinneren dat VELO gevestigd was op de Harry Hoekstraat en dat moet jij toch ook hebben meegemaakt!
,,Dat heb ik zeker meegemaakt, maar vóór die tijd dat we naar de Harry Hoekstraat zijn verkast en dat was in 1954, zat ik al bij VELO. Wat nog wel leuk is om te vertellen, is het gegeven dat we in die tijd ook al andere activiteiten hier op het complex hadden, zoals handbal, dat in 1949 gestart is en dat werd toen ook een onderafdeling van VELO.”
Even naar je actieve periode als voetballer, wat voor cijfer zou je jezelf willen geven qua niveau?
,,Dan schommelt dat tussen de 7 en 7,5. Ik heb twee jaar in het eerste elftal gespeeld en dat was in de tijd van trainer Maarten de Vos. Dat was ook in de tijd toen er gesproken werd over VELO als ‘het Volendam van het Westland’.”
Op een gegeven moment ga je deel uitmaken van het bestuur en dat begon in 1973. Heb je altijd die ambitie gehad of – zoals het meestal begint – vroeg ‘men’ of je interesse had?
,,Ik heb altijd wel de interesse gehad, omdat ik ook in mijn vakgebied al bestuurlijke ervaring had opgedaan. Ik was eigenlijk op 26 jarige leeftijd – toen we nog aan de Harry de Hoekstraat zaten – ook al kandidaat om toe te treden tot het bestuur, maar dat heb ik op dat moment niet doorgezet ondanks dat ik al gekozen was. Ik vond het namelijk niet netjes ten opzichte van een zittend bestuurslid, die dan plaats had moeten maken voor mij. Ik was in wezen een jong ventje en dat vond ik niet correct om dan die man de wacht aan te zeggen.”
Je maakt vanaf 1973 deel uit van het bestuur en dan zie je de vereniging in de loop der jaren veranderen. Wat is nu in jouw optiek de grootste verandering in al die jaren ten opzichte van die beginperiode?
,,De groei van de vereniging is natuurlijk heel snel gegaan, de activiteiten die niet alleen met voetbal te maken hebben. Ook de activiteiten daar omheen en de extra aandacht aan leden waarbij ze niet alleen lid zijn van de vereniging, maar lid zijn van ‘een echte vereniging’, waardoor ze niet alleen sporter zijn, maar zich ook als mens kunnen ontwikkelen. Dat zijn wel de grootste veranderingen, maar ook het normen en waarden verhaal is steeds belangrijker geworden. Dat staat ook hoog in het vaandel, mede omdat de laatste jaren excessen in de voetballerij in z’n algemeenheid helaas vaker voorkomen. Vandaar dat daar steeds meer aandacht aan geschonken wordt, wat in mijn beginperiode nauwelijks het geval was. Dat hoefde toen ook nog niet zo.”
Ben je het ermee eens, dat het normen en waarden verhaal steeds belangrijker is geworden door de veranderende maatschappij?
,,Dat is inderdaad zo en daardoor draaien wij ook zo goed, omdat bedrijven waarvan je er een heleboel met reclameborden rond het hoofdveld ziet staan, ons als club steunen en dat doen ze mede omdat ze weten dat het normen en waarden verhaal bij VELO hoog in het vaandel staat. Mogelijk plukken de bedrijven daar later ook de vruchten van als de jeugd na de schooltijd de arbeidsmarkt opgaat en dat de bedrijven weten dat ze bij VELO een goede basis hebben meegekregen, ook op maatschappelijk vlak.”
VELO beschikt op dit moment over een schitterende accommodatie, die met name de laatste jaren tot stand is gekomen, onder meer met een stuk ondersteuning van de gemeente Westland. Nu, in de huidige tijd, ligt dat een stuk problematischer. Zijn jullie met andere woorden net op tijd geweest?
,,Wij zijn zeker net op tijd geweest en nu merken wij ook op dit ogenblik, dat we toch voor een zware taak staan, omdat we zeker nog niet klaar zijn. We dachten in 2003, toen we het één en ander opgestart hebben, dat het op een positieve manier door zou gaan, maar in 2008, 2009 werd de stop erop gezet. Uiteraard hebben we begrotingen gemaakt, die destijds een stuk positiever waren, dus zullen we keihard moeten werken om aan alle verplichtingen te kunnen blijven voldoen.”
Je bent voorzitter van de afdeling voetbal van VELO, maar ik je bent ook nog twee jaar voorzitter geweest van de omnivereniging.
,,Het verhaal is zo geweest, dat ik in het bestuur begonnen ben als bestuurslid technische zaken met ook als taak het aannemen van trainers. Daarna werd ik vicevoorzitter en in 1996 ben ik voorzitter van de afdeling voetbal geworden. Toen werd ik ook voorzitter van het complexbeheer en alle afdelingen zijn onderhuurder van het complex. In 2006 zijn we gestart als omnivereniging en het omnibestuur bestaat uit alle voorzitters van de diverse takken van sport binnen VELO. Toen heb ik de taak op me genomen om als voorzitter van het omnibestuur te functioneren.”
Veel verenigingen hebben moeite met het vinden van kader. Met alle respect, jij en Louis de Letter (secretaris van de club – red.) hebben ook niet het eeuwige leven. Heb jij de overtuiging dat jullie opvolging wel goed zit bij de club?
,,Ik heb er vertrouwen in en ik ben al volop bezig in samenwerking met de andere bestuursleden om personen aan te trekken. Er zitten al mensen in ons bestuur, die mijn functie op termijn over zouden kunnen nemen.”
Hebben jij en Louis (de Letter – red.) jullie lot aan elkaar verbonden, of te wel, stappen jullie op hetzelfde moment op om de ruimte te geven aan andere mensen?
,,Dat is zeker niet mijn bedoeling. Als secretaris zou ik Louis graag nog een aantal jaren willen behouden, want hij heeft, zoals bekend, heel veel knowhow en ik zal waarschijnlijk binnen nu en een bepaalde tijd afscheid gaan nemen. Mogelijk dat ik dat ik dan in een andere functie binnen de vereniging VELO verder zal functioneren, maar dat moeten we nog even afwachten.”
In november 2013 ben je door de KNVB tot lid van verdienste benoemd. Een complete verrassing op dat moment of zag je het wel aankomen?
,,Dat kwam zeker als een verrassing. Ik wist ook niet wie het initiatief had genomen om mij voor te dragen, maar ik vond het uiteraard toch wel een hele eer om daarvoor in aanmerking te komen.”
Dan het voetballende aspect van deze omnivereniging. VELO presteert al jaren op een goed niveau, zowel qua senioren als jeugd. Blijft de beleidslijn binnen de club, dat ook de komende jaren ingezet wordt op de jeugd?
,,Wij vinden de jeugd heel erg belangrijk en wij zullen ook steeds het grootste gedeelte van onze financiën beschikbaar blijven stellen voor de jeugd, want je zegt niet voor niets de jeugd is de toekomst. Maar niet alleen voor de vereniging, maar voor de gehele gemeenschap is dat belangrijk. Wel wil ik opmerken, dat op het niveau waar we nu in acteren (1e klas KNVB – red.), we daar normaal gesproken goed in mee kunnen draaien en af en toe zal er wellicht een uitschieter richting hoofdklasse gemaakt kunnen worden, maar ik denk niet dat we naar de topklasse moeten gaan kijken, want de financiële voorwaarden waar je dan aan moet voldoen en mee te maken krijgt, daar passen wij voor. We willen best investeren in teams, maar dan wel als geheel en niet individueel, met andere woorden, dat je spelers gaat betalen.”
Hoe zuur is het dan, om zoals de laatste jaren, geconfronteerd te worden met het feit, dat echte VELO jongens weggehaald worden met ‘een zak geld’?
,,Dat moeten we leren accepteren en dat is voor mij persoonlijk best wel pittig geweest. Zeg maar gewoon moeilijk, maar ik ben nu zover, dat ik het me wel kan voorstellen, want als je net een huis hebt gekocht en je hebt een behoorlijke hypotheek, dan is een extra centje wel meegenomen. Als je dan ook nog op een sportief hoger plan kan voetballen, dan is de verleiding wel erg groot. Als we op een goede manier uit elkaar gaan, dan juich ik dat toe en wellicht komen ze dan na een bepaalde periode wel weer terug bij de club.”
In het verleden heb je nog wel eens het vingertje geheven met name richting Naaldwijk (Westlandia – red.). Zijn de verhoudingen op dit moment weer wat genormaliseerd of is er nooit sprake geweest van afgunst, kinnesinne?
,,Er is geen sprake geweest van kinnesinne, maar dat wij de manier van aanpak van Westlandia niet altijd even chique vonden, daar heb ik ook best op gereageerd. Er was verder ook weinig contact, maar de laatste twee jaar gaat dat zeker beter en we zijn zeker nu beter met elkaar on speaking terms. We gaan daar de komende tijd zeker weer een vervolg aan geven.”
Over FEVO West, dat is een overkoepelend orgaan van voetbalverenigingen binnen het Westland, stond nog niet zo lang geleden een artikel in AD/WC, waarin werd gemeld, dat er een bom lag onder die verenging. Hoe is de stand van zaken op dit moment?
,,Op dit moment gaat het weer de goede kant op. Het zittende bestuur is verdwenen en er is nu een voorlopig bestuur onder leiding van de voorzitter van FC ‘s-Gravenzande, Leo van der Lans. Dat bestuur is nu alles op papier aan het zetten en aan het uitwerken. We hebben inmiddels als voorzitters driemaal bij elkaar gezeten en op 21 oktober a.s. wordt er een ALV uitgeschreven, waarop naar alle waarschijnlijkheid een nieuw bestuur wordt gepresenteerd en waarop tevens de plannen worden gepresenteerd, die FEVO West voornemens is uit te voeren. Dat is onder meer het Westlands elftal en het organiseren van enkele competities voor de jeugd met, indien mogelijk, ook een stuk ondersteuning van de gemeente Westland.”
Zijn jullie als VELO de mening toegedaan, dat FEVO West nog steeds van toegevoegde waarde is voor het voetbal in het Westland?
,,Ik wil FEVO West nog steeds de kans geven om haar bestaansrecht waar te maken.”
VELO kent met het eerste elftal geen geweldige start van de competitie. Ben jij ervan overtuigd, dat VELO met z’n eerste elftal ook in het seizoen 2015/2016 uitkomt in die eerste klasse?
,,Ik heb er het volste vertrouwen in, dat we ook volgend seizoen op dat niveau uitkomen.”
© Haaglanden Voetbal
