De belangstelling was groot afgelopen zaterdag aan het einde van de ochtend aan de Rijswijkse Schaapweg, vlak naast De Schilp. De plaats waar eens RVC, RVC/Rijswijk en Haaglandia successen vierden. Het sportpark Prinses Irene heropende officieel haar deuren.
Foto’s: Aad van der Knaap
Na het faillissement van Haaglandia lag het complex er lange tijd verlaten bij. Als je over de Schaapweg reed en je een blik gunde op die accommodatie, dan zag je het langzaam verpauperen. Dat was een doorn in het oog van een tweetal ondernemers, Hans Lammertink en Harry Ballemaker. Na veel onderhoud met de gemeente namen zijn de opstallen op het complex over en vormden, met Leon Steenks, het bestuur van de nieuwe stichting STIP (Start Toekomst Initiatief Prinses Irene Sportpark).
Een prima plan lag op tafel om van het sportpark een multifunctionele (sport)locatie te maken. Oud-RVC-er Aad de Mos werd ambassadeur en veel oud-bestuurs- en commissieleden van de toenmalige clubs RVC en Rijswijk dienden zich om mee te denken en te werken. Gesprekken met bestuursleden van diverse clubs van verschillende sporten volgden. Als voetbalclub nam Celeritas al snel haar intrek en wijzigde haar naam per 1 juli van dit jaar in RVC Celeritas.
De voetbalschool ‘De Nieuwe Burcht’ van Piet Gelauf en de voetbalschool Skilzz namen inmiddels ook al hun intrek, gevolgd door Utimus Prime, een frisbeeclub van zo’n vierhonderd leden en dan is er nog de intense samenwerking met de korfbalclub Refleks en ABA, de petanqueclub, beide ook gevestigd op het sportpark Irene.
Zaterdag was er dus de officiële heropening. Van alle clubs waren er belangstellenden aanwezig, zeker ook veel oud-leden van Celeritas, RVC en vv Rijswijk. Maar natuurlijk ook van de nieuwe bewoners. Allereerst werden er – vóór de opening – de contracten getekend met de Gemeente Rijswijk, vertegenwoordigd door de wethouder van financiën Jorke van der Pol (sportwethouder Ligthart was verhinderd) en de vertegenwoordigers van de clubs die hun intrek hebben genomen op de accommodatie. Dat alles onder toeziend oog van ambassadeur Aad de Mos, maar ook ADO-icoon Lex Schoenmaker was van de partij.
Daarna kon presentator Ton Beije van Haaglanden Voetbal – die het programma ‘aan elkaar praatte’ – de vele aanwezigen welkom heten. Hij vroeg allereerst een daverend applaus voor de drie initiatiefnemers, Hans Lammertink, Harry Ballemaker en Leon Steenks. Daarna mocht hij een bijzondere gast welkom heten: John Bolman. John, die prachtige tijden meemaakte op het complex als voetballer van RVC, genoot ervan en van het weerzien met zoveel bekenden. Naast Aad de Mos en Lex Schoenmaker waren meer oud-coryfeën naar het sportpark gekomen, zoals Joop Jochems, René Pas, Theo van den Burch, Aad Kila, Guus Haak. En dat samen met veel bekenden van de nieuwe bewoners.
Nadat vertegenwoordigers van ABA (Petanque), De Nieuwe Burcht (voetbalschool), Refleks (korfbal), Skilzz (voetbalschool), Ultimus Prime (frisbee) hun vlag hadden gehesen – waarbij wethouder Jorke van der Pol voor elke club een passend woordje had – was het de beurt aan Hans Boutens, voorzitter van RVC Celeritas om de clubvlag in top te hijsen. Terwijl hij dat deed, sprak Aad de Mos emotionele woorden tot John Bolman.
Na het officiële gedeelte was het voor een aantal prominenten tijd om het slotstuk van de openingsceremonie voor hun rekening te nemen. Namelijk het nemen van een strafschop. Dat de jaren zijn gaan tellen was duidelijk, al gold dat niet voor wethouder Van der Pol. Maar Theo van den Bruch, René Pas, Lex Schoenmaker, Guus Haak, Joop Jochems, ze verschenen allemaal op de penaltystip……
In de middag verzorgden alle clubs en organisaties, die nu al het sportpark bewonen, demonstraties voor de jeugd en ouderen. De eerste stap is gezet. Het bleef lang gezellig in de volledig opgeknapte kantine op het sportpark. Aan het einde van de middag hadden Hans Lammertink, Harry Ballemaker en Leon Steenks en de medewerkers van het eerste uur (namen noemen is altijd gevaarlijk om niemand te vergeten) alle reden om glimlachend terug te kijken op de officiële openingsdag. Sportpark Irene is weer springlevend! En ook op voetbalgebied zullen er in de nabije toekomst weer de nodige activiteiten worden ontplooid.
© Haaglanden Voetbal
