Weer een goede prestatie van het nationale elftal van Indonesië in de derde fase van de WK kwalificatie, Aziatische zone. Na de 1-1 tegen Saoedi-Arabië werd dinsdag tegen Australië eveneens een verdienstelijk gelijkspel behaald: 0-0.
Tekst: Peter Petit
Maar liefst tien Nederlandse spelers kwamen dinsdag namens Indonesië in actie, waaronder vaste spits Rafael Struick (foto). De speler van ADO Den Haag had het echter uiterst moeilijk tegen zijn directe tegenstander, de ‘Hulk’ in de defensie van de Socceroos, de voor Sheffield United uitkomende Harry Souttar. Struick werd dan ook na 45 minuten gewisseld, zijn nog clubloze oud-clubgenoot bij ADO Den Haag, Thom Haye, kwam pas in de zeventigste minuut in het veld. Hij ondervond nog problemen met zijn conditie na de wedstrijd tegen Saoedi-Arabië van eind vorige week.
Overklast
Indonesië begon goed aan de wedstrijd, maar werd vervolgens overklast door Australië, de laatste edities vaste deelnemer aan het toernooi om het wereldkampioenschap. De ploeg onder leiding van manager Graham Arnold, verdiende op basis van het betere spel op voorsprong te komen, maar paal en de wederom uitblinkende doelman Maarten Paes (ex-FC Utrecht), voorkwamen een Australische zege.
Uitbreiding
Dankzij uitbreiding van het aantal deelnemende teams tijdens het WK in 2026, is het Aziatische quotum verdubbeld, naast de als eerste twee eindigende landen in de poule krijgen nu ook de teams die als derde en vierde eindigen, de kans zich te kwalificeren. Voor voormalige grootmacht Australië zal het nog een hels karwei worden zich dit keer wel te kwalificeren. De Aussies staan met één punt op plaats vijf, één na laatste. Indonesië staat één plek hoger, op plaats vier, waardoor de droom van eventuele deelname aan het WK in 2026 in het voetbalgekke Indonesië nog steeds levend is.
