Voor de eerste maal in competitieverband speelde VELO tegen ARC uit Alphen aan den Rijn. Van oudsher een zaterdagclub en vorig seizoen gedegradeerd uit de Vierde Divisie. Doelstelling is om zo snel mogelijk weer terug te keren naar dat hogere niveau en gezien deze wedstrijd zal ARC daar wel aanspraak op kunnen maken. Met veel toeschouwers langs de lijn werd het na een 1-1 ruststand uiteindelijk 1-2 in het voordeel van de Alphenaren. Met deze terechte nederlaag miste VELO ook de tweede kans op de eerste periodetitel, die nu werd gewonnen door VUC.
Tekst: Louis de Letter | Foto’s: Ron Heinen
VELO begon goed aan deze wedstrijd met een inzet van Lars de Jong voorlangs het doel. In de vijfde minuut wel succes voor VELO. De weer herstelde Abel Dries werd neergelegd in het strafschopgebied, waarna de terecht toegekende strafschop feilloos werd ingeschoten door topscorer Koen Starrenburg: 1-0.
ARC was niet echt geschrokken van deze achterstand en nam duidelijk het initiatief op weg naar de gelijkmaker. In de tiende minuut bijna al succes, maar VELO-doelman Deniz Pamuk wist de pegel van Donny van der Neut stijlvol over de lat te tikken. ARC voerde de druk steeds meer op en VELO werd gedwongen tot verdedigen met slechts sporadisch een tegenaanval. In de slotminuut van de reguliere speeltijd moest Mike Das helaas het veld verlaten en werd vervangen door Sietse Fidom. In de extra tijd van de eerste helft kwam dan toch nog de gelijkmaker. Uit een voorzet van links bracht Willem Schonenberg bij de tweede paal met een kopbal de bal weer voor het doel waarna Matt Veerhuis van dichtbij met het hoofd de verdiende 1-1 op het scorebord bracht.
Trainer Dick Boereboom zal zijn mannen in de rust weer stevig hebben toegesproken met in de 52e minuut bijna succes, maar de kopbal van Rick Das spatte buiten bereik van ARC-doelman Hegie uiteen op de paal. Ondanks de weer opgevoerde druk van ARC was VELO een paar keer gevaarlijk bij vrije trappen van Abel Dries en de ingevallen Emiel Rours (voor Luca Bauman). Ook Vince van Egmond kwam in het veld voor Bram Zwinkels. In de 64e minuut claimde VELO een penalty nadat Koen Starrenburg was gevloerd, maar in plaats daarvan honoreerde de scheidsrechter het voorafgaande vlagsignaal wegens buitenspel van zijn KNVB-assistent. Ook ARC dacht aan een strafschop toen Boyd Baatje in kansrijke positie werd vastgehouden, maar scheidsrechter Lochtenberg liet gewoon doorspelen.
Toch kwam VELO in de 75e minuut na een overtreding van doelman Deniz Pamuk via een benutte strafschop van Maarten Reyneveld op achterstand: 1-2. In het laatste kwartier, met Moaaz Elnahas en Abdelhak Bojaada voor Ryan Korsuize en Abel Dries, aan beide kanten enkele doelpogingen. Namens ARC kwam Boyd Baatje net te laat om van dichtbij met het hoofd een vrije trap van Thijs Timmermans te verzilveren. VELO kwam in de 86e minuut bijna nog op gelijke hoogte, maar Koen Starrenburg zag van dichtbij zijn inzet nog gekeerd door de Alphense doelman. In de extra tijd van de tweede helft nog een fraaie actie van ARC-captain Arjan Ouwendijk, maar van dichtbij schoot hij de bal niet in maar hoog over het doel.
Aanstaande zaterdag de start van de tweede helft van de competitie. VELO speelt dan uit, maar wel lekker dichtbij, tegen FC Skillz. Beide teams zitten in een mindere periode, dus welk team zal als eerste in staat zijn om de neerwaartse spiraal te doen vergeten.