Met de 2-0 zege in de eerste wedstrijd had VELO een mooie uitgangspositie neergezet voor de return tegen Unitas in Gorinchem. Maar niets is zeker in het voetbal dus stonden zondag op Sportpark Molenvliet twee teams tegenover elkaar die eigenlijk hetzelfde doel hadden, namelijk doorgaan naar de tweede ronde.
Tekst: Louis de Letter
VELO heeft het erg zwaar gehad en kon slechts met hangen en wurgen de voorsprong van de eerste wedstrijd verdedigen. Ondanks de vele extra minuten hield VELO stand en bleef het ondanks de vele kansen slechts 1-0 voor Unitas en gaat VELO door naar de finaleronde.
Reddingen
Na het eerste fluitsignaal waren de eerste doelpogingen weliswaar voor VELO via Abel Dries en Luca Bauman, maar al snel namen de gastheren het heft in handen en moest VELO zich beperken tot verdedigen. Evenals in de eerste wedstrijd kwam het gevaar weer van Raphael Nartey, maar ook nu stond zijn vizier niet op scherp en wist VELO-doelman Deniz Pamuk (foto) met fraaie reddingen zijn doel nog school te houden. Ook Daan Goes, Jeroen Sterrenburg en Medhanie Habtemariam moesten bij hun doelpogingen hun meerdere erkennen in de VELO-doelman. VELO, waar Bram Zwinkels al snel in het veld kwam voor de geblesseerde Mike Das, kreeg met een enkele counter via Luca Bauman nog een doelkans, maar Unitas-doelman Luc van Dongen wist zijn doel schoon te houden. Op slag van rust was de voorsprong van Unitas bijna een feit, maar de inzet van Raphael Nartey kwam via de paal in de veilige handen van doelman Deniz Pamuk.
Dicteren
In de tweede helft kwamen de gastheren al snel op voorsprong. Uit een vrije trap van Thomas Horsten was het handenbinder Raphael Nartey, die met een strakke kopbal de verdiende 1-0 op het scorebord bracht. Bij VELO probeerden Abel Dries, Lars de Jong, Vince van Egmond en Abbas Saleem de score gelijk te trekken, maar zonder succes. Unitas bleef daarna het spel dicteren en creëerde weer diverse doelkansen. Gedurende het gehele seizoen was het succesvol afronden van de kansen al een probleem bij de gastheren en ook in deze wedstrijd werden de doelkansen niet omgezet in doelpunten. Vooral Raphael Nartey en Ray Versluis hadden VELO meer pijn kunnen doen, maar gelukkig stond bij VELO Deniz Pamuk in het doel en wist hij zijn team voor erger leed te behoeden. Tegen het einde van de wedstrijd nog een kans van VELO via Luca Bauman, maar zijn inzet werd geblokt. In de extra tijd dacht Unitas via Medhanie Habtemariam op 2-0 te komen, maar arbiter Van Westing had al gefloten voor een overtreding. Mart Dubbeld, Sietse Fidom en Tezrick Pereira waren in de slotfase nog in het veld gekomen voor Abbas Saleem, Abel Dries en Vince van Egmond. Tezrick Pereira had in de slotseconden na een fraaie actie VELO zelfs nog op gelijke hoogte kunnen brengen, maar hij strandde op Unitas-doelman Luc van Dongen.
Verlossing
Het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Van Westing, deskundig bijgestaan door zijn KNVB-assistenten Wilbers en Thorissen, kwam als een grote verlossing bij geheel VELO. Unitas restte niets anders dan deze grote teleurstelling te slikken met als gevolg de tweede degradatie op rij.
In de finaleronde is SHO de tegenstander die VELO vorig jaar de pas afsneed naar de finalewedstrijd. VELO speelt woensdag eerst thuis en gaat zaterdag naar Oud-Beijerland voor de laatste hindernis naar promotie naar de Vierde Divisie.
