Sjaak Polak (foto), voormalig trainer van de ADO Den Haag-vrouwen en tegenwoordig actief bij de vrouwentak van Club Brugge, genaamd Club YLA, kreeg in 2022 een zware klap te verwerken: de diagnose blaaskanker.
Tekst: Demyan Johler
De Haagse oefenmeester staat nog tot 2027 onder controle, maar de vooruitzichten zijn positief. Voor Roze Oktober ging Polak in gesprek met Heidi Vansevenant, oprichtster en voorzitster van Think Pink. Het stuk werd gepubliceerd op de website van Club Brugge.
De ziekte heeft het leven van Sjaak Polak voorgoed veranderd, dat vertelt hij in een openhartig gesprek op de website van Club Brugge. “Toen mijn oudste zoon meedeed aan een televisieprogramma, kon ik hem alleen op tv zien. Ik mocht hem niet bellen, niet spreken. Toen hij won en ik hem eindelijk mocht opwachten, liep hij naar buiten en toen we elkaar vastpakten… ja, toen brak ik.”
Tranen
De 49-jarige Hagenaar vertelt dat hij vroeger heel anders in het leven stond. “Vroeger was ik keihard. In Nederland noemen ze dat een ‘echte man’. Ik toonde niets. Maar nu schaam ik me niet voor tranen,” zegt hij. “Toen de arts me zei dat alles schoon was en dat ik vrij was van die rotziekte, heb ik de hele Waddenzee volgejankt. Dat was geen moment van zwakte, dat was pure opluchting.”
Geluk
De trainer van de Club Brugge-vrouwen geeft aan dat zijn kijk op geluk door de ziekte is veranderd. “Niet alleen voor mij, maar ook voor mijn gezin. Voor mij betekent geluk nu niet meer carrière, geld of succes. Geluk is dat moment dat je je kinderen kunt vasthouden en weet dat je er nog bent.”
