Westlandia-VUC (3-2) kende een tumultueuze slotfase. De bezoekers eindigden de wedstrijd met negen man en zijn nu zo goed als gedegradeerd. Voor Westlandia betekende het de derde zege op rij en kan de ploeg zich zo goed als veilig wanen.
VUC speelde in Naaldwijk één van haar betere wedstrijden van de afgelopen maanden. Het team van trainer Rob de Lange had na lange tijd uitzicht op een overwinning, maar stond na afloop toch weer met lege handen. Bovendien kregen twee spelers een rode kaart en dreigt er voor hen een uitsluiting.
Westlandia had in de eerste helft een veldoverwicht, maar VUC was zeer doeltreffend met haar uitvallen. De thuisploeg kwam na drie minuten al op voorsprong door Freek van Eijk, die een hoekschop van Noah Abid inschoot: 1-0. Tien minuten later stond het gelijk. Een solo door het midden van Quinten van der Kraaij belandde bij Roy Speelman die om keeper Bryan Janssen heen slalomde en beheerst scoorde: 1-1.
Speelman was de gelegenheidsspits bij VUC. Hij staat normaal rechtsachter, maar was deze keer naar voren geschoven door de trainer. Dat ging hem gezien zijn doelpunt goed af, maar die opleving was van korte duur. Niet lang na de 1-1 kreeg Speelman van dichtbij een bal vol in het gezicht, even was er paniek, maar krabbelde de speler gelukkig weer op. Hij moest wel groggy naar de kant. De zoveelste tegenslag voor VUC. Ook Speelman zal de komende weken waarschijnlijk niet kunnen spelen.
Het werd daarna wel 1-2. Een lange voorzet van voormalig Westlandia-speler Melvin Vissers, die het hele duel met lepe passes strooide, werd bij de tweede paal op fraaie wijze door Eddie Kaffa ingekopt. De voorsprong zorgde zichtbaar voor het nodige vertrouwen bij VUC, dat vlak voor rust ook bijna nog op 1-3 kwam. Van der Kraaij kwam na een pass van Vissers vrij voor doel, maar zag zijn inzet ternauwernood door Janssen in het Westlandse doel worden gered.
In plaats daarvan werd het in blessuretijd van de eerste helft gelijk. Na een onoverzichtelijke situatie in het strafschopgebied van VUC was even onduidelijk wat de soms warrig leidende scheidsrechter Nauta zou beslissen. Westlandia dacht aan een penalty, VUC aan een uittrap. Maar Nauta legde de bal op slechts een paar meter van het Haagse doel neer voor een indirecte vrije trap. Die werd door Ismail Afellah ingeschoten: 2-2.
Na rust bleven de verhoudingen lang in evenwicht. Tot de zeventigste minuut. Nauta floot niet voor een overtreding op Melvin Vissers op het middenveld en kwam uit de tegenaanval Van Eijk vrij voor het VUC-doel, waar hij naar de grond werd geduwd door Gino van de Water. Nauta wees naar de stip én gaf de Haagse verdediger ook nog een rode kaart. Heel VUC protesteerde, allereerst vanwege de niet gegeven vrije trap en het wegsturen van Van de Water, omdat volgens de reglementen geel beter op zijn plaats leek te zijn. Een week eerder had VUC tegen FC ’s-Gravenzande een strafschop gekregen toen een speler door de keeper was neergehaald, maar kreeg die toen slechts een gele kaart. In het tumult gaf Nauta nóg twee keer rood aan VUC, voor Vissers die de scheidsrechter zou hebben geknepen en voor de protesterende assistent-trainer Danny Kettenis. Het werd de arbiter blijkbaar te warm onder de voeten, want hij stuurde de spelers naar de kleedkamer voor een afkoelingspauze.
Na een kwartier werd de wedstrijd hervat, benutte Romano van der Stoep voor Westlandia de penalty en zorgde hij voor 3-2. Die stand bleef in de resterende twintig minuten op het scorebord. Met negen man kon VUC weinig meer uitrichten.
Het winnende Westlandia vierde na afloop een feestje op het veld. Niet alleen werden twee spelers, Ismail Afellah en Kick Krom, gehuldigd vanwege de honderdste wedstrijd in het eerste elftal, maar de ploeg van de scheidende trainer Maurizio Ceccucci lijkt na deze zege vrijwel veilig in de Vierde Klasse B. Westlandia steeg naar de negende plaats en heeft nu zeven ploegen onder zich.
Voor VUC is er weinig hoop meer. De degradatie is nabij. Er zijn nog maar vier wedstrijden te gaan en de ploeg zal in het restant van de competitie veel spelers moeten missen door schorsingen en blessures. Er is één schrale troost: VUC gaat strijdend ten onder, zoals ook tegen Westlandia weer te zien was.
